Extracción y búsqueda de agua en el desierto. Estacionamiento

Es bastante difícil para una persona promedio sobrevivir varios días sin agua, pero algunos animales pueden sobrevivir sin ella durante años.

Según datos de la NASA, 2016 puede considerarse el año más caluroso del planeta. Y temperaturas tan altas provocan sequías. Por ejemplo, el Mediterráneo oriental está experimentando su peor sequía en 900 años.

vida sin agua

La escasez de agua provoca pérdidas entre personas y animales. Normalmente, perdemos de cuatro a nueve vasos de agua al día a través del sudor, la orina y la respiración. Si no bebe suficiente agua para saciar su sed, los costos pueden ser demasiado altos. Los síntomas de la deshidratación van desde fatiga, dolores de cabeza y debilidad muscular hasta aumento del ritmo cardíaco y eventual pérdida del conocimiento.

Muchos animales también sufren sin agua. Pero algunos, especialmente aquellos que viven en ambientes estacionales secos, pueden ser bastante ingeniosos cuando estamos hablando acerca de sobre la lucha contra la sequía.

Ahorros para un día polvoriento

Ninguna casa en el desierto estaría completa sin un tanque de almacenamiento de agua, pero para algunos animales es interno.

Las tortugas, incluidas las tortugas gigantes y del desierto de las Islas Galápagos, almacenan agua en sus vejigas. Cuando llueve o cuando tienen acceso a la vegetación, las tortugas llenan su vejiga con agua. En épocas secas, pueden extraer agua de él gracias a las paredes permeables del órgano.

Pero la rana retenedora de agua australiana almacena agua en sus branquias, sus tejidos y también en la vejiga. Este anfibio hinchado puede almacenar suficiente agua para duplicar su peso. Una vez que está completamente lleno de agua, puede vivir 5 años sin reponer estas reservas.

Otros habitantes del desierto utilizan tanques externos de almacenamiento de agua en forma de ranas. Serpientes, pájaros, ranas grandes, los cocodrilos y los perros salvajes pueden utilizarlos. Durante la estación seca, los aborígenes tiwi desentierran las ranas y les exprimen el agua.

abrigo de limo

Otras criaturas que sufren sequía han encontrado una manera de proteger sus cuerpos para no perder agua. Los desiertos de América del Norte son el hogar de los sapos patas de espada, que utilizan sus garras para cavar profundas madrigueras bajo tierra. Allí se esconden durante las tres cuartas partes del año. Mientras están en estas madrigueras, los sapos producen una membrana mucosa para conservar el agua. Aparecen en la superficie 10 meses después, cuando se sienten ruido fuerte lluvia en la superficie.

Algunas ranas arbóreas también reducen la pérdida de agua al secretar un material ceroso impenetrable en su piel. En América del Sur y Central, las ranas arbóreas de cera buscan un lugar seguro y luego comienzan a presionar la garganta y las paredes abdominales. Al mismo tiempo, con la ayuda de sus patas, frotan secreciones lipídicas por todo el cuerpo.

Criaturas que respiran pulmones

Los peces pulmonados africanos han llevado este enfoque aún más lejos. Es un pez parecido a la anguila que vive en aguas poco profundas y pantanos. Pero cuando el agua se seca, estas criaturas acuáticas se convierten en habitantes terrestres que respiran aire y escuchan a través de la atmósfera en lugar de agua. Todos los peces pulmonados tienen una vejiga que se convierte en “pulmones” y orejas muy desarrolladas, similares a las de los animales terrestres.

Durante la estación seca, estos peces cavan madrigueras profundas en el barro seco usando sus aletas pélvicas y luego secretan una capa de barro para mantener la pérdida de agua al mínimo. Mientras usan esta prenda pegajosa, los peces pulmonados pueden "dormir" en estado de animación suspendida durante tres a cinco años, sin necesidad de comer ni beber. Se despiertan sólo cuando hay agua dulce disponible.

Olvídate de beber, solo come.

Para los animales del desierto, la comida suele ser una de las mejores fuentes de agua y la comida puede sobrevivir cuando no hay humedad. Las ratas y ratones marsupiales norteamericanos recolectan semillas cuando las condiciones son húmedas y las plantas abundan. Viven de estas semillas durante el resto del año. Estos roedores pasan días calurosos y secos en sus madrigueras y sólo salen por la noche. Debido a que las semillas que almacenan tienen un alto contenido de carbohidratos, los roedores obtienen energía y agua metabólica, por lo que no necesitan beber.

Mientras que los roedores dependen del metabolismo de los carbohidratos, los mamíferos más grandes, como los camellos y los oryx, dependen más del metabolismo de las grasas. Cuando un animal descompone un gramo de grasa, se liberan 1,12 mililitros de agua. Por tanto, los camellos no almacenan agua en sus jorobas, sino reservas de grasa.

Si la grasa es una fuente tan buena de agua, cabría preguntarse por qué no hay una gran cantidad de animales en el desierto que puedan sobrevivir con sus propias reservas de grasa. Sin embargo, si los animales tienen grasa distribuida uniformemente por todo su cuerpo, también sufrirán porque es un buen aislante que atrapa el calor corporal. Esto significa que los depósitos de grasa deben almacenarse en uno o dos lugares del cuerpo.

Instalación de fugas

Si bien los insectos y los cactus pueden proporcionar un escaso suministro de agua, la mayoría de los animales sobreviven usándola con moderación. Estas criaturas calculadoras han desarrollado formas ingeniosas de detener la lenta pérdida de humedad causada por la sudoración, la respiración, la orina y la excreción.

Por ejemplo, las ratas marsupiales tienen bolsas cerca de las mejillas que están completamente desprovistas de glándulas salivales. Estas "bolsas de la compra" secas están situadas en pliegues, separados del resto de la boca, para que los roedores no desperdicien ni una gota de baba mientras transportan sus provisiones.

Si bien la sudoración y el jadeo pueden ayudar a los animales del desierto a enfriar sus cuerpos, también provocan una costosa pérdida de agua. Para solucionar este problema, los camellos tienen menos glándulas sudoríparas y no pueden jadear. Permiten que su temperatura corporal fluctúe 6 grados a lo largo del día. Una persona, por ejemplo, gasta mucha energía para mantener la temperatura corporal al mismo nivel. Pero los camellos pudieron relajar los límites de regulación de la temperatura corporal. Esta es una excelente manera de reducir su dependencia del agua.

como respirar

Además, los camellos, avestruces y ratas marsupiales tienen sistemas respiratorios especializados que les ayudan a exhalar menos aire.

El aire en los pulmones de las ratas marsupiales siempre está cálido y saturado de agua, pero las puntas de sus narices están frías. En el medio hay un pasaje largo y sinuoso para el paso del aire. A medida que el aire pasa de los pulmones a la atmósfera, el vapor de agua se enfría y se condensa en el revestimiento de la nariz. Después de la condensación, el agua regresa en lugar de desperdiciarse en la atmósfera.

Cuando la rata entra en su agujero, exhala este vapor de agua y queda atrapada allí. Luego la rata vuelve a respirar.

Atrápalo si puedes

Si bien algunos animales del desierto están adaptados para conservar agua, otros encuentran la manera de aprovechar cada gota de ella.

Por ejemplo, el diablo espinoso, que vive en el interior de Australia, tiene la capacidad de beber con su propia piel. El animal está cubierto de espinas, entre las cuales hay surcos de drenaje. Son capaces de absorber agua como papel secante, especialmente por la noche, cuando el rocío se deposita sobre animales y plantas. Todos los surcos conducen directamente a la boca del lagarto, que succiona gotas de agua de su cuerpo.

El gallo de arena también puede absorber un gran número de agua y la almacenan en sus plumas. Esto es extremadamente importante, ya que suelen anidar a 50 kilómetros de las fuentes de agua.

Muchos pueblos del sur, cuando tienen mucha sed, abren las aortas y venas de los animales de carga o domésticos (camellos, caballos, perros, etc.) y beben sangre caliente. No pude encontrar datos confiables sobre los beneficios o daños de este método para saciar la sed, pero dado que la sangre tiene un complejo composición química, de composición similar al agua de mar, es mejor abstenerse de beberla.

La orina para beber no sólo es inútil, sino también extremadamente dañina. Las historias sobre cómo los viajeros en problemas se salvaron sólo bebiendo orina de camello o de burro a menudo resultan ser simplemente otro “mentar histórico”. La orina es un concentrado de sustancias nocivas que se eliminan del cuerpo, de hecho, un veneno y, naturalmente, no puede aportar ningún beneficio.

Puedes succionar los ojos que contienen humedad de animales recién sacrificados. Pero esta receta, como dicen, no es para todos.

Si te alejas del campamento o del lugar del accidente aunque sea 2-3 km, ¡llévate toda el agua que tengas a tu disposición! ¡No puede haber exceso de agua en el desierto!

Si falta agua, se debe beber con frecuencia, pero en porciones muy pequeñas. El consumo habitual de agua, cuando puedes permitirte beber dos o tres vasos de jugo, kvas o agua con gas de un trago, no es adecuado en el desierto. Beber un vaso de un litro de agua en pocos minutos significa simplemente perder más de un tercio. Estudios especiales han demostrado que si bebe 1 litro de agua a la vez, entre el 16 y el 38% se excretará a través de los riñones, es decir, ¡solo se utilizará entre el 62 y el 84%! Si bebe el mismo litro en tres dosis de 330 g, solo el 15-20% del líquido se liberará a través de los riñones. Y finalmente, al beber 1 litro de agua en porciones de 85 g, la pérdida total a través de los riñones será solo del 5-11%, es decir, ¡se absorberá el 89-95% del agua! Como dicen, los beneficios son obvios.

Además, el consumo fraccionado de agua alivia el sufrimiento provocado por la sed. Por ejemplo, durante nuestros paseos en bicicleta por el desierto, tomábamos un microsorbo de un matraz y a veces manteníamos el agua en la boca durante 40 a 50 minutos.

Así, por un lado, bebíamos casi continuamente durante todo el día, pero por otro lado, prácticamente no consumíamos agua. Al humedecer la garganta y la cavidad bucal secas, engañamos a nuestra propia sensación de sed. Con el mismo fin, puedes chupar un trozo grueso de algodón empapado en agua.

Por supuesto, lo mejor es no beber agua, pero té verde. Expliqué por qué arriba. Me referiré nuevamente a nuestra experiencia. Después de un largo ayuno de agua, fuimos al pozo, bebimos agua casi a cubos y todavía no podíamos emborracharnos. Pero el té verde caliente, recién hecho y sin azúcar fue suficiente para saciar completamente la sed.

Ayran (leche agria desnatada de camello) y chal (un producto de fermentación de la leche de camello) sacian muy bien la sed en condiciones de calor extremo, pero sólo puedes soñar con ellos en caso de emergencia.

Hasta ahora sólo he hablado de formas de ahorrar agua, de cómo ampliar el suministro de agua existente el mayor tiempo posible. Está claro que todos los métodos descritos, a pesar de su eficacia, no pueden resolver fundamentalmente el problema de la falta de agua. Tarde o temprano se acabará el agua. ¿Qué hacer entonces? ¿Y qué debe hacer una persona si se encuentra en el desierto sin suministro de agua? Por cierto, estos casos no son infrecuentes, y no porque la persona emprendió el viaje sin una cantimplora, sino porque se dio cuenta de la tragedia de su situación sólo después de beber las últimas gotas de agua. ¿Tiene la víctima en tal situación al menos una pequeña esperanza de salvación?

No tranquilizaré al lector con garantías frívolas, no me referiré a casos aislados (realmente aislados) de resultados exitosos de accidentes sin agua; por lo tanto, dicen, dado que la gente sobrevivió, significa que seguramente se salvará. No, permanecer en el desierto de verano sin agua significa casi con seguridad morir en un día y medio o dos. Utilizando todo el arsenal de medios aquí descritos para combatir el calor (toldos, ropa protectora, etc.), este período puede duplicarse o, en casos excepcionales, triplicarse. Pero entonces la muerte inevitablemente ocurrirá, por supuesto, si durante este período de tiempo la víctima no se acerca a la gente.

agua en el desierto

La red hidrográfica de los desiertos está representada principalmente por lechos secos de cursos de agua temporales, en los que hay agua sólo durante la temporada de lluvias, e incluso durante varios días. Los grandes ríos nacen lejos de los desiertos y, al cruzarlos, alimentan sólo una estrecha franja de tierra a lo largo de su curso con humedad vital.

Hay ríos en la Tierra que existen en lugares secos solo durante fuertes lluvias durante 2 a 3 horas en 3 a 4 años. En poco tiempo liberan grandes cantidades de agua y forman valles (wadis) cortos y profundos. La mayoría de estos ríos se encuentran en la zona del Mar Rojo y en la Península Arábiga. Cubren la zona costera del Mar Rojo con una densa red, llegando casi hasta el Nilo. Durante las lluvias, es muy peligroso estar en una zona así, ya que los chorros de agua que corren por el wadi arrasan con todo lo que encuentran a su paso.

En los desiertos asiáticos, los lechos secos de cursos de agua temporales (paparda) también suelen representar un gran peligro durante las tormentas.

Y muchos ríos de Asia Central: Zarevshan, Sokh, Isfara, Chu, Murghab, a lo largo de su movimiento consumen gradualmente todo su suministro de agua y no fluyen a ninguna parte.

Los lagos de los desiertos suelen contener agua salada o amarga y salada que no es apta para beber.

Fuentes principales agua potable en los desiertos hay aguas subterráneas y aguas de condensación, que se forman debido a la penetración en el espesor de la arena de la humedad de las lluvias raras y del agua que se condensa de la atmósfera durante una fuerte ola de frío por la noche.

El horizonte de agua dulce en diferentes desiertos se encuentra a diferentes profundidades. En los desiertos de Asia Central es de unos 5 m, y en el Sahara y los desiertos de la Península Arábiga, hasta 30 m.

En la mayoría de los casos, las únicas fuentes de suministro de agua en los desiertos son las aguas subterráneas, y para obtenerla agua dulce Los pozos se cavan en lugares donde se encuentran aguas subterráneas y subterráneas.

A menudo se utilizan pozos llenos de agua. Se llaman de manera diferente en diferentes lugares. Por ejemplo, en Asia Central es chirle. La profundidad de estos pozos puede alcanzar varias decenas de metros. Esto reduce la posibilidad de penetración de la luz solar y, en consecuencia, de evaporación. A menudo se construyen cúpulas de ladrillo sin cocer sobre el chirle. Estas estructuras se denominan sardobs.

Un sistema de abastecimiento de agua interesante es que consta de galerías que se extienden bajo tierra a lo largo de grandes distancias, principalmente desde las estribaciones, y repiten la pendiente de la zona. Revestir los túneles con ladrillos elimina la filtración y no se produce evaporación. Estos sistemas de transporte acuático se encuentran en los desiertos de Asia central, Arabia y el norte de África. La única diferencia está en los nombres: en Asia Central es kiryaz, en el Sahara es foggar.

La mayoría de las carreteras, senderos y carreteras de caravanas en los desiertos pasan por fuentes de agua, pero las distancias entre pozos y oasis pueden superar los 100 km.

Fuentes de agua en el desierto
Lluvia y ríos

Encontrar agua con éxito en el desierto requiere conocimiento de la geología y la flora locales. Las huellas y senderos de los pastores nómadas, en cuyo camino seguramente habrá abrevaderos, pueden ser de gran utilidad para el viajero. Hay que tener en cuenta que la distancia entre los abrevaderos puede ser de 30 a 100 km, y lo más probable es que no puedas recorrer más de 15 km a pie en un día.

Las plantas son indicadores de la disponibilidad de agua.

La vegetación y los animales también pueden ayudar a localizar pequeñas fuentes de agua abiertas. Las huellas de los mamíferos pastando tarde o temprano conducirán al agua. Aves como loros, palomas, perdices asiáticas y cogujadas visitan las fuentes de agua al menos una vez al día.

Las plantas aparecen cerca de cualquier fuente de agua, ya sea aérea o subterránea. La espadaña, el álamo triangular, las palmeras, los sauces, las bayas de saúco y los juncos sirven como indicadores fiables de la presencia. agua subterránea. Estas plantas aparecen sólo donde sus raíces pueden alcanzar el agua. Las palmeras crecen en lugares donde el agua no se encuentra a más de 1 m por debajo de la superficie. El agua que nutre a los álamos puede estar a una profundidad de hasta 4 m, y para llegar a ella habrá que sudar mucho.

Para detectar otros signos de agua subterránea, observe el comportamiento de los animales del desierto. Las moscas pueden pulular sobre la superficie que le interesa; Los mamíferos, en un esfuerzo por llegar al agua, pueden excavar la tierra.

El propio paisaje desértico proporciona indicaciones más fiables sobre posibles lugares donde hay agua. Las laderas y afloramientos de piedra caliza son de interés para el viajero sediento. rocas. La piedra caliza es una de las rocas más fácilmente solubles. Como consecuencia de ello, los macizos de piedra caliza suelen estar plagados de canales y cavidades que contienen agua. Vea si hay agua brotando o rezumando de la roca, explore algunas cavidades y cuevas si es seguro hacerlo. Antes de adentrarse más en la cueva, asegúrese de que no haya animales salvajes peligrosos en su interior. Los animales del desierto utilizan fácilmente las cuevas para escapar del calor del día.

En principio, cualquier rincón apartado del desierto puede suministrar a una persona cierta cantidad de agua, así que prepárate para recorrer distancias considerables.

Los lechos secos de los ríos causan una impresión especialmente dolorosa, pero el agua que antes fluía aquí a menudo pasa a la clandestinidad y permanece allí durante mucho tiempo. Lo mejor es empezar a buscar esta agua en el borde exterior del recodo del canal. Cava un hoyo de aproximadamente un metro de profundidad con una pala o cualquier herramienta disponible. A esta profundidad, es posible que la arena ya esté mojada. No es necesario cavar más profundo, simplemente espere hasta que el agujero comience a llenarse de agua. Tenga un recipiente listo para usar para sacar agua del agujero. Los bosquimanos del desierto de Kalahari extraen agua de estos lugares mediante tallos de caña huecos que clavan en el suelo y a través de los cuales aspiran agua del subsuelo. Por lo general, el agua comienza a fluir hacia el tubo después de unos diez minutos de trabajo continuo con los labios.

La gente del desierto puede extraer agua de algunas plantas. Por la noche y temprano en la mañana, el rocío suele aparecer sobre las plantas herbáceas del desierto. Recógelo con un trozo de material que absorba bien la humedad, que exprimes periódicamente sobre un recipiente.

El agua también se puede encontrar en las propias plantas. Los aborígenes del interior de Australia dependen en parte de las raíces del roble del desierto, del árbol acuático y del eucalipto. Desenterrar las raíces y cortarlas en trozos de 60 a 90 cm de largo. Limpiar las raíces de la corteza y aspirar la humedad.

De todas las plantas ricas en líquidos del desierto, el cactus es el líder indiscutible. Sin embargo, no todos los tipos de cactus contienen agua y algunos la envenenan. jugo venenoso. El jugo de Ferocactus es el más seguro; este tipo de cactus es uno de los más fácilmente reconocibles. Crece en el sur de Estados Unidos y algunas zonas. Sudamerica, alcanza una altura de 1,2 m y tiene una característica forma de barril. Para obtener su pulpa jugosa, corte la parte superior (por cierto, esto no es nada simple ni tedioso). Si picas y trituras la pulpa, puedes obtener aproximadamente un litro de líquido parecido a la leche apto para beber. Los frutos y otras partes principales del nopal contienen una cantidad suficiente de líquido. Los tallos de las flores de tuna también contienen agua, aunque las flores mismas emiten un olor desagradable a carne en descomposición. Al igual que con el ferocactus, pica y tritura la pulpa de tuna.

Otras plantas acuíferas incluyen las uvas y las palmeras. Junto con las fuentes subterráneas, estas plantas pueden proporcionar al cuerpo del viajero suficiente líquido para sustentar la vida. En lugares donde no hay agua subterránea ni plantas adecuadas, probablemente tendrás que confiar en el funcionamiento de un destilador solar improvisado. Sin embargo, si no instala varios de estos dispositivos, es poco probable que pueda obtener suficiente agua para satisfacer sus necesidades básicas.

Hay otra fuente de líquido: los animales. Después de matar a tu presa, chúpale los ojos. Puede que suene terrible, pero esto te dará un soplo extra de humedad. La sangre del animal suministrará a su cuerpo líquidos y nutrientes.

En el noroeste de Australia, el agua se puede obtener regularmente de las ranas del desierto. Estas ranas sobreviven con éxito en zonas áridas almacenando agua en sus cuerpos y escapando del calor en madrigueras que cavan en suelo arcilloso. Si encuentras y desentierras una rana así, literalmente puedes exprimirla como si fuera una esponja.

El sol del mediodía arde sin piedad sobre las vastas extensiones de desiertos. Durante el día, la arena se calienta tanto que si la pisas descalzo puedes quemarte. No se ve ni un solo ser vivo. ¿Y dónde puede haber vida si no hay agua en decenas, cientos de kilómetros a la redonda?

Y, sin embargo, hay vida en el desierto. Para verlo, es necesario llegar al amanecer, antes de que la brisa de la mañana agite las arenas ligeras y movedizas. Mires donde mires: a lo largo de las laderas de las colinas arenosas y entre ellas hay un intrincado encaje de innumerables huellas. Aquí una tortuga lenta arrastraba su caparazón, había dos filas de pequeños puntos, y entre ellos un surco profundo dejado por la cola: la huella de algún pequeño lagarto. Estos grupos de huellas muy espaciadas son el resultado del salto de un veloz jerbo. Pero esos grandes pertenecen a la gacela bocio. Resulta que el desierto vivía de noche. vida al máximo, y sólo el calor del día obligó a todos los seres vivos a esconderse.

Pero, ¿cómo existen los animales en esta zona árida? ¿Cómo te adaptaste a la falta de agua?

Muchos habitantes del desierto: antílopes, ardillas terrestres, jerbos, jerbos y tortugas nunca beben nada o pueden pasar largos períodos sin agua. Las plantas verdes reemplazan el agua. En primavera o después de la lluvia, el desierto cobra vida por un corto tiempo, todo se vuelve verde y florece. Y cuando la hierba se vuelve amarilla y se marchita bajo los abrasadores rayos del sol, los animales extraen de la arena los bulbos de tulipanes y otras plantas. Los bulbos, protegidos del sol por escamas coriáceas, contienen mucha humedad. Los depredadores tampoco viven en la pobreza; obtienen agua comiendo herbívoros. Sin embargo, abastecerse de agua no es fácil; No es sorprendente que la mayoría de los habitantes del desierto adquirieran su propia fábrica para producir agua y almacenes para las materias primas necesarias para su producción.

De hecho, todos los animales de nuestro planeta, incluidos los humanos, tienen una fábrica de este tipo. Durante el trabajo, los carbohidratos y las grasas se “queman” en las células de nuestro cuerpo como fuente de energía. Cuando se queman por completo se forman dos productos: dióxido de carbono y agua. El dióxido de carbono es muy dañino, se elimina inmediatamente y el agua se utiliza para las necesidades del cuerpo. De 1 gramo de carbohidratos se forman 0,56 gramos de agua, de grasas, 1,07 gramos. El cuerpo adulto sintetiza 300 gramos de agua al día.

Para los humanos esto es una nimiedad; para algunos animales es la única forma de obtener agua. Las avutardas hubara, las alondras, los jerbos, algunos ratones y otros roedores pueden pasar largos periodos sin agua, y muchos de ellos nunca beben nada, alimentándose de tallos de hierba seca y semillas de plantas que prácticamente no contienen humedad. Toda el agua que necesitan se forma por la oxidación de las grasas y los carbohidratos contenidos en los alimentos.

Las materias primas más convenientes para la producción de agua son las grasas y los carbohidratos, porque cuando se “queman” en el cuerpo, aparte del agua y el dióxido de carbono, no se forman sustancias nocivas. Es más conveniente guardarlos. Todos los habitantes de las estepas secas y los desiertos tienen la capacidad de acumular grandes cantidades de grasa: serpientes y lagartos, antílopes, jirafas, cebras, leones, avestruces.

La grasa animal se deposita en lugares especialmente designados. No existe debajo de la piel, de lo contrario los animales morirían por sobrecalentamiento. Un camello tiene almacenes en sus jorobas. La joroba no es por belleza ni para que sea más cómodo montar. La joroba cuelga de la espalda, el resto del cuerpo está libre de grasa y el camello no tiene calor.

La cola se utiliza a menudo para almacenamiento. En este caso, el almacén también se encuentra, por así decirlo, en las afueras. En jerbos y jerbos, la grasa se deposita en la base de la cola. Muy grandes reservas Grasa en la cola de lagartos gigantes: lagartos monitores. Más aún en el caso de las ovejas de cola gorda. Tienen dos grandes excrecencias a ambos lados de la cola: cola gruesa. Las reservas de grasa son muy grandes: un camello puede tener entre 110 y 120 kilogramos y la cola de un cordero entre 10 y 11.

Si un animal se encuentra en condiciones desfavorables, cuando no hay dónde conseguir agua, inmediatamente comienza su producción a partir de la grasa almacenada. Un camello puede vivir sin agua durante 45 días, y durante los primeros 15 funcionará con normalidad y comerá la ración habitual de heno completamente seco.

Este método de producción de agua es muy conveniente, porque la oxidación de la grasa produce una gran cantidad de energía, que el cuerpo utiliza y le permite prescindir de alimentos. Por cierto, muchos habitantes del desierto tienen mucha más sed en cautiverio que en sus arenas nativas, porque aquí su producción de agua se reduce drásticamente. En casa tienen que salir a cazar todos los días. ¡Cuánto necesitas para correr, cuánta energía necesitas gastar para comer hasta saciarte! Y ya sabes que todas las grasas, todos los carbohidratos que se gastan en el trabajo muscular, finalmente se convierten en agua.

Un dromedario puede permanecer sin agua diez veces más que un humano. Una de las adaptaciones específicas del camello para la vida en el desierto son sus jorobas, que son depósitos de grasa. De hecho, los camellos simplemente toleran muy bien la deshidratación. Los camellos pueden sobrevivir sin agua hasta dos semanas y sin comida hasta un mes. Y si logra encontrar algún alimento vegetal relativamente suculento, el cuerpo del camello podrá vivir sin agua durante varias semanas. El verdadero propósito de las jorobas es diferente: sirven como una especie de “techo” que protege el lomo del camello del sol abrasador. Además, la concentración de todas las reservas de grasa corporal en la espalda favorece una mejor transferencia de calor. La joroba de un camello no tiene huesos. Esta grasa de la joroba es utilizada gradualmente por el camello de por vida. Sin embargo, es cierto que un camello sediento puede beber hasta 135 litros de agua. Un camello bebe muy rápido y literalmente en diez minutos puede reponer el suministro gastado del líquido vivificante necesario.

Se cree que los depósitos de grasa de las jorobas de los camellos son auténticas “reservas de agua”. Y cuanto más alta es la joroba, más impresionante es la reserva de grasa, que alcanza hasta 120 kg en individuos bien alimentados y que, cuando se descompone, puede producir más de 50 kg de agua metabólica.

Pero hay otras opiniones. La capacidad de los camellos de no beber durante mucho tiempo no está determinada por el suministro de agua en el estómago, como se pensaba anteriormente, ni sólo por el hecho de que la grasa se puede descomponer en las jorobas, como se suponía hace poco. La peculiaridad de los camellos es que son capaces de perder hasta el 25% de su peso debido a la pérdida de agua, al tiempo que retienen significativamente la humedad en la sangre. más que otros animales. En este caso, no se produce ningún espesamiento significativo de la sangre.

No son sólo los habitantes del desierto los que dependen de la producción química de agua para vivir. Cuando el cuerpo generalmente no puede reponer sus reservas, la única fuente es la oxidación de grasas: no es sorprendente que los huevos de ave contengan mucha grasa. Se consume como fuente de energía y a partir de él se forma una cantidad importante de agua.

Por supuesto, la vida en el desierto fue posible no sólo porque sus habitantes adquirieron la capacidad de producir agua químicamente, extraerla del aire y encontrar pequeñas cantidades en arena y piedras. Es igualmente importante que hayan aprendido a esconderse del calor durante el día, que tengan dispositivos que impidan que el agua del cuerpo se evapore y, quizás lo más importante, la capacidad de usar el agua con moderación. Sin estos dispositivos la vida en el desierto sería imposible.

No en vano los científicos llaman extremas a las condiciones naturales de los desiertos, es decir, extremas. Aquí siempre sobra uno y falta el otro. Lo principal que falta en el desierto es la humedad. Al año caen menos de 170 mm de precipitación y durante muchos meses el sol despiadado brilla en un cielo sin nubes: ni una gota de lluvia cae sobre la tierra reseca. Pero al desierto no le falta calor y sol. Durante el día, la temperatura del aire sube hasta 45-50°, en algunas zonas tropicales incluso hasta 58°, mientras que la superficie de la tierra se calienta hasta 80-90°.

La falta de humedad y el calor seco impiden que se desarrolle una rica vegetación en los desiertos. Sólo con un breve período de lluvia, que dura uno o dos meses, algunos desiertos se transforman: aparece una capa verde sobre la arena o la superficie arcillosa. Es en esta época cuando los insectos y reptiles ponen huevos, las aves construyen nidos y los mamíferos dan a luz a sus crías.

¿Cómo logran los animales del desierto adaptarse a las duras temperaturas, a la falta de humedad, a la vida en un suelo casi libre de vegetación?

Ningún animal puede tolerar un sobrecalentamiento prolongado. Si deja un jerbo lagarto o roedor al sol durante el día, literalmente en unos minutos morirá de insolación. Los habitantes del desierto escapan de los abrasadores rayos del sol de diferentes maneras. Muchos de ellos (jerbos, gecos, boas de arena y escarabajos oscuros) son nocturnos. Durante el día, cuando el sol quema sin piedad, estos animales encuentran refugio en madrigueras profundas y frescas.

Los animales diurnos están activos solo temprano en la mañana, cuando el suelo aún no está caliente. Y cuando el sol sale más alto y sus rayos convierten la superficie de la tierra en una sartén ardiendo de calor, buscan refugios frescos y con sombra. Los lagartos diurnos (lagartos aftosos, agamas, cabezas redondas) trepan a madrigueras de roedores, se entierran en la arena o trepan a las ramas de los arbustos, donde la temperatura es notablemente más baja que en la capa de aire caliente del suelo. Los mamíferos también se esconden en madrigueras o a la sombra de arbustos y rocas. Los pájaros pequeños (gorriones del desierto, pinzones pardos) prefieren construir nidos a la sombra para protegerse a sí mismos y a sus crías del sobrecalentamiento. Por eso, se instalan voluntariamente bajo el enorme nido del cuervo del desierto o del águila real. Debajo, como debajo de un paraguas, hay de 3 a 5 nidos de pequeños pájaros paseriformes.

Los habitantes del desierto se han adaptado de manera diferente para obtener el agua que necesitan para sus cuerpos. Los pájaros del desierto vuelan a decenas de kilómetros de distancia para beber: gangas y palomas. Los habitantes del desierto, que no tienen tanta movilidad, tienen que buscar agua dando un rodeo. Así, los animales herbívoros (escarabajos oscuros, roedores (jerbos y tuzas), antílopes) extraen agua de las partes suculentas de las plantas: hojas, ramitas verdes, rizomas y bulbos. Los animales del desierto tienen una serie de adaptaciones fisiológicas para conservar agua.

Tortuga de Asia Central.

Para moverse rápidamente sobre la arena suelta, los animales del desierto de arena tienen varias adaptaciones. En las patas de muchos lagartos e insectos, las escamas o cerdas forman cepillos especiales. Estos cepillos proporcionan un buen soporte al correr sobre la superficie de la arena. La fiebre aftosa reticulada corre a la velocidad del rayo de un arbusto a otro, dejando una cadena de huellas en la arena. Si levantas a este ágil lagarto, podrás ver un peine de escamas córneas en cada dedo de su pata.

Jerbo grande.

Los mamíferos que viven entre arenas movedizas tienen patas densamente peludas y pelos gruesos en las plantas de los pies. No en vano, dos tipos de jerbos se denominan “de patas de pelo” y “de punta de peine”. Estos animales corren magníficamente por las laderas de las dunas de arena, sus patas peludas no se hunden en la arena suelta. Incluso un animal tan grande como un camello, a pesar de su impresionante peso, se mueve con facilidad y suavidad a través del “mar” arenoso; de hecho, es un “barco del desierto”. Las plantas de sus pies son planas y anchas. Y este peso pesado camina por las dunas mucho más fácilmente que un caballo ligero, cuyos estrechos cascos se hunden profundamente en la arena.

También es un inconveniente para las serpientes en el desierto arenoso arrastrarse de la manera habitual: no hay un soporte fuerte para el cuerpo que se retuerce. Algunas especies de serpientes del desierto han desarrollado un "movimiento lateral" especial. La serpiente no se arrastra hacia adelante, sino que mueve la mitad de su cuerpo hacia un lado, levantándolo ligeramente del suelo y luego tira de la otra mitad hacia él. En el desierto de Karakum así se mueve el efímero de arena, en Sudáfrica se mueve la víbora de cola y en los desiertos de México y California se mueve la serpiente de cascabel cornuda.

Ardilla terrestre de dedos finos.

No es fácil cavar un hoyo en la arena si está seca y se desmorona inmediatamente. Pero es fácil enterrar la cabeza en esa arena y no todos los depredadores adivinarán adónde fue su presa. Muchos habitantes de las dunas utilizan este método de protección, enterrándose en la arena en unos segundos. Esto es lo que hacen las cabezas redondas arenosas y de orejas largas. Parecen “ahogarse” en la arena, arrojándola con movimientos corporales vibrantes. Y otros animales simplemente se arrastran en la densidad de la arena, por ejemplo, la boa de arena del desierto de Karakum o la víbora pigmea del desierto de Kalahari.

Cabeza redonda con orejas.

Así, vemos que incluso en las duras condiciones del desierto, los animales encuentran formas de escapar del calor, obtener la humedad necesaria y aprovechar las propiedades especiales del suelo. Por lo tanto, a pesar de la dureza de la naturaleza, el desierto está bastante poblado de diversos animales. Los habitantes más típicos de los desiertos son los reptiles. Estos animales, más que las aves o los mamíferos, son capaces de resistir la sequía y caer en un estado inactivo durante muchas semanas e incluso meses.

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Uno de los animales más comunes del desierto son las tortugas. El período de actividad de las tortugas esteparias de Asia Central es muy corto: sólo 2-3 meses al año. Habiendo salido de sus madrigueras de invernada a principios de la primavera, las tortugas comienzan inmediatamente a reproducirse y, de mayo a junio, las hembras ponen huevos en la arena. Ya a finales de junio apenas se verán tortugas en la superficie de la tierra: todas excavaron profundamente en el suelo e hibernaron hasta la próxima primavera. Las tortugas jóvenes, que emergen de los huevos en el otoño, pasan el invierno en la arena y salen a la superficie sólo en la primavera. Las tortugas de Asia Central se alimentan de todo tipo de vegetación verde. Viven en los desiertos de África. diferentes tipos Las tortugas terrestres son los parientes más cercanos de nuestra tortuga de Asia Central.

Flecha de serpiente.

Los lagartos se pueden ver por todas partes en el desierto. Son especialmente numerosas la fiebre aftosa y la cabeza redonda. En nuestros desiertos arcillosos vive la fiebre aftosa takyr y la fiebre aftosa multicolor, y en los desiertos arenosos vive la fiebre aftosa arenosa y de orejas largas, reticulada y rayada.

Joven gacela con bocio.

La cabeza redonda arenosa es un lagarto diminuto con el lomo de color amarillo arena y una cola estriada debajo. Los lagartos enrollan y desenrollan sus colas rayadas cuando están excitados. Durante las horas más calurosas del día, la cabeza redonda corre hacia la sombra de pequeños arbustos. Si persigues persistentemente a un lagarto, se tumbará sobre la arena y, haciendo vibrar rápidamente todo su cuerpo a lo largo del eje del cuerpo, se “ahogará” en la arena en unos segundos. Muchos depredadores se dejan engañar por una maniobra tan inesperada.

Un escarabajo arrastra una bola de estiércol hasta su madriguera.

Entre las poderosas dunas de arena, cubiertas sólo por arbustos aislados, vive una cabeza redonda de grandes orejas. En las horas más calurosas del día, el cabeza redonda de orejas largas corre por la arena, elevando su cuerpo sobre sus patas muy espaciadas. En este momento parece un perro pequeño. Esta posición protege el vientre del lagarto de ser quemado por la arena caliente. Al notar un enemigo peligroso, el cabeza redonda de orejas largas corre hacia el otro lado de la duna y se hunde en la arena a la velocidad del rayo usando movimientos laterales del cuerpo. Pero al mismo tiempo, a menudo deja la cabeza fuera de la superficie para estar al tanto de futuros acontecimientos. Si el enemigo está demasiado cerca, el lagarto se defiende activamente. En primer lugar, gira y desenrolla vigorosamente su cola, que por debajo es de color negro aterciopelado. Luego, volviéndose hacia el enemigo, abre bien la boca, las "orejas", los pliegues de piel en las comisuras de la boca, se enderezan y se llenan de sangre. Resulta que la “boca” falsa es tres veces más ancha que la boca real. Con una apariencia tan aterradora, el lagarto se lanza hacia el enemigo y, en el momento decisivo, lo agarra con dientes afilados.

Sandy Efa.

En la ladera de una duna cubierta de saxaul; De vez en cuando se puede ver el lagarto más grande del desierto: el lagarto monitor gris. Alcanza una longitud de 1,5 my pesa hasta 3,5 kg. Cerca se puede ver un agujero de más de 2 m de profundidad, donde se esconde este “cocodrilo del desierto” cuando está en peligro. El lagarto monitor sirve de alimento roedores, lagartos, serpientes e incluso escarabajos, hormigas y orugas.

Falange.

Algunos lagartos de los desiertos se han adaptado a un estilo de vida nocturno. Estos son geckos diferentes. Uno de los representantes más notables de los lagartos nocturnos es el gecko eslizón, que habita en los desiertos de Asia Central. Tiene una cabeza grande con ojos enormes, que tienen una pupila en forma de hendidura y están cubiertos con una película coriácea transparente. Al salir de su madriguera por la noche, el gecko primero lame ambos ojos con una lengua ancha en forma de pala. Esto elimina el polvo y los granos de arena que se han depositado en la película correosa del ojo. La piel del gecko eslizón es suave y translúcida. Si lo agarras, los trozos de piel se desprenden fácilmente del cuerpo del lagarto. Un gecko aún más pequeño, más elegante y frágil es el gecko con cresta. Su cuerpo es tan transparente que los huesos del esqueleto y el contenido del estómago del lagarto son visibles a través de la luz. Nuestros geckos tienen crestas de escamas en las patas que les facilitan moverse por la arena. Pero el gecko de dedos palmeados del desierto de arena de Namib en Sudáfrica tiene una adaptación aún más singular. Tiene membranas entre los dedos, pero no para nadar, sino para caminar sobre la arena.

Geco eslizón.

Los desiertos arenosos de Australia albergan uno de los lagartos más extraños: el moloch. Todo su cuerpo está cubierto de púas afiladas que sobresalen en todas direcciones, y encima de sus ojos dos grandes púas forman "cuernos". La piel del moloch absorbe agua como papel secante y, después de lluvias raras, el peso del moloch aumenta casi un tercio. El agua acumulada de esta forma es absorbida gradualmente por el animal.

En el sur de Asia y el norte de África, varias especies de colas espinosas viven en suelos densos y con grava. Estos lagartos están equipados con una cola gruesa cubierta de espinas, que utilizan como arma defensiva para atacar. En la cavidad del cuerpo de la cola espinosa hay bolsas especiales en las que se almacena el agua. Se consume gradualmente durante el período seco.

Hay muchas serpientes en los desiertos, algunas de ellas venenosas. Las serpientes víbora son comunes en los desiertos australianos, las serpientes de cascabel son comunes en los desiertos americanos y las serpientes víbora predominan en los desiertos africanos y asiáticos. Los desiertos de Asia Central se caracterizan por la serpiente flecha, la boa de arena y la efa de arena.

Tarántula.

La serpiente flecha recibió su nombre por la extraordinaria velocidad con la que se mueve esta elegante y delgada serpiente de color marrón claro. Corriendo tras el lagarto, realmente se parece a una flecha disparada con un arco. Durante el día, la serpiente flecha suele trepar a las ramas de los arbustos, desde donde rastrea a sus presas. La serpiente flecha tiene dientes venenosos en la espalda. mandíbula superior. Pero su mordida no es peligrosa para los humanos: los dientes posteriores no llegan a la piel al morder.

La arena efa deja una marca en la arena en forma de franjas paralelas oblicuas separadas; después de todo, se mueve "de lado". Se trata de una serpiente pequeña, densa, de color arena, con grandes puntos claros en el lomo. Cuando está en peligro, se enrosca formando una doble media luna y, deslizándose un lado contra el otro, emite un sonido fuerte frotando las escamas laterales puntiagudas entre sí. La comida del epha se compone principalmente de jerbos, en cuyas madrigueras se asienta, y los ephas jóvenes comen escorpiones, langostas y ciempiés.

En la primera mitad de la noche, a menudo se encuentra una boa de arena en el desierto. Esta serpiente está bien adaptada a la vida en el espesor de la arena: la cabeza de la boa de arena tiene forma de pala, lo que facilita su penetración en el suelo, y los ojos se colocan encima de la cabeza de modo que, ligeramente Sacando la cabeza de la arena, la serpiente puede inspeccionar los alrededores. La boa constrictor estrangula a sus víctimas con los anillos de su musculoso cuerpo, justificando los vínculos familiares con las boas constrictoras gigantes de los trópicos. El menú de la boa de arena incluye tanto animales diurnos, que encuentra durmiendo en la arena, como animales nocturnos, que caza en la superficie.

Los insectos no son tan visibles en los desiertos como los reptiles, pero también forman la base de la población animal de los desiertos. Sobre todo hay escarabajos en los desiertos. ^Es especialmente común ver una variedad de escarabajos oscuros. Estos escarabajos suelen ser negros, a veces con puntos o rayas blancas, no pueden volar; solo se arrastran y corren sobre la arena o los escombros, a veces trepando a las ramas inferiores de los arbustos. Los escarabajos oscuros pueden causar grandes daños a las plantaciones en los desiertos: después de todo, su alimento se compone de todo tipo de vegetación. La mayoría de los escarabajos oscuros están activos durante la noche.

A menudo se pueden ver hermosos escarabajos en las ramas de los arbustos en el desierto: escarabajos negros de color verde dorado. Y por la noche, grandes escarabajos blanquecinos, los escarabajos de las nieves, vuelan hacia la luz de la linterna. Las larvas de todos estos escarabajos se alimentan de las raíces de los arbustos.

Hay muchas hormigas en los desiertos, pero sus hormigueros no se elevan del suelo, como en el bosque. Por lo general, sólo se ve la entrada al hormiguero subterráneo; las hormigas corren de un lado a otro todo el tiempo. Las hormigas del desierto, los faetones, son especialmente divertidas y corren; piernas largas con barriga alta. La pálida hormiga corredera, que vive en arenas movedizas, se entierra rápidamente en la arena al menor peligro.

Varios mosquitos y mosquitos pasan el día en madrigueras de jerbos, escondiéndose del calor. Con el inicio de la oscuridad, salen volando de sus madrigueras y las hembras buscan víctimas entre los animales de sangre caliente, principalmente roedores. Hay pocos arácnidos en los desiertos, pero son muy característicos de estos lugares. Tanto en los desiertos arenosos como en los arcillosos se pueden encontrar varios tipos de arañas, escorpiones y falanges. La araña tarántula vive en un hoyo que ella misma cava. Refuerza sus muros con telarañas para que no se desmoronen. La tarántula permanece en su madriguera todo el día y por la noche sale en busca de presas: pequeños insectos. La tarántula tiene un par de ojos completos: dos grandes y seis más pequeños. Con una linterna, sus ojos brillan de color verde desde la distancia. Grandes falanges humeantes suelen aparecer por la noche corriendo hacia la luz de una linterna. Son animales ágiles de hasta 7 cm de largo, con patas largas y peludas. Las falanges son omnívoras, se alimentan de cualquier cosa pequeña que puedan atrapar y pueden excavar hábilmente a sus presas en el espesor de la arena. Contrariamente a la creencia popular, las falanges no son venenosas.

Los desiertos albergan grupos de roedores característicos de estos paisajes: jerbos y jerbos. Los jerbos llevan un estilo de vida diurno o crepuscular y se instalan en ciudades enteras: colonias. Las colonias de grandes jerbos son el epicentro de la vida en el desierto. Las madrigueras de los jerbos sirven de refugio a lagartos, serpientes e insectos depredadores que se alimentan de jerbos, como lagartos monitores, hurones y efes, que también se asientan aquí o en sus alrededores.

Los jerbos que habitan en los desiertos del norte de África y Asia son animales típicamente nocturnos. Sus ojos y orejas grandes indican un oído y una visión crepuscular muy desarrollados. Las patas delanteras son pequeñas y las traseras, que saltan, tienen un pie alargado. La cola suele ser más larga que el cuerpo y sirve a los jerbos tanto para mantener el equilibrio al saltar como como volante en curvas cerradas. Después de meterse en un hoyo profundo durante un día, el jerbo tapa la entrada con un tapón de tierra: un "centavo". Entre los jerbos se distinguen claramente los de cinco dedos (viven en desiertos arcillosos y de grava) y los de tres dedos: tienen pies con un cepillo de pelo y viven en desiertos arenosos. Los jerbos y jerbos sirven de alimento a varios depredadores emplumados y de cuatro patas. Son cazados por el búho del desierto, el águila real, el zorro y el gato de las arenas.

Los grandes mamíferos rara vez se ven en el desierto, pero aquí y allá se ven sus huellas. Más a menudo que otros hay rastros de liebres del desierto, muy raramente, rastros del lince del desierto caracal. Algunos antílopes viven en el desierto. Los desiertos de Asia Central se caracterizan por la gacela; otras gacelas viven en los desiertos de la Península Arábiga, Asia Central y África.

Hay pocas aves en los desiertos. Sólo de vez en cuando escucharás el sencillo canto de una alondra crestada o el alarmante grito de una collalba danzante. Los arrendajos Saxaul viven sedentarios entre las dunas: son aves con un plumaje suelto y exuberante de color gris leonado, que los protege bien del sobrecalentamiento. Estos pájaros inquietos notan la aparición de un extraño desde lejos y avisan a todos con un fuerte chirrido, reemplazando nuestro urraca inquieta. Los arrendajos saxaul vuelan a regañadientes, muy por encima del suelo, pero corren magníficamente, con pasos amplios y amplios.

Los pájaros carpinteros de alas blancas hacen huecos en los troncos de los arbustos del desierto, y después de ellos los gorriones saxaul pueden asentarse allí. Los búhos del desierto anidan en las paredes de los pozos y se esconden del calor del día. Muchas aves del desierto no consumen agua en absoluto y nunca vuelan para beber. Así se comportan el gorrión del desierto, la reinita y el arrendajo saxaul. Pero algunas aves penetran profundamente en el desierto solo lo suficiente como para volar periódicamente a los abrevaderos. Cerca de un embalse en el desierto se pueden ver pinzones, gorriones saxaul, palomas y urogallo que llegan hasta aquí.

En nuestros desiertos hay gangas de vientre negro y de vientre blanco, así como su pariente, la sajja, o pezuña; los dedos de sus pies están fusionados en un pie sólido y escamoso. Especialmente en África, hasta el desierto de Kalahari, hay muchas gangas. Las gangas son voladoras excepcionales; tienen alas largas y puntiagudas. Por lo tanto, pueden anidar incluso a varias decenas de kilómetros de cuerpos de agua y volar allí para beber. Habiendo volado hasta un embalse, se sientan en la orilla en una bandada ruidosa, entran al agua y beben rápida y con avidez, sin levantar el pico del agua: succionan agua con el estómago. Pero luego se adentran aún más en el agua y mojan diligentemente el plumaje de su pecho. ¿Por qué es esto? Resulta que, habiendo volado hasta el nido donde los esperan los polluelos sedientos, los padres les permiten chupar agua de las plumas humedecidas del pecho.

La vida en el desierto esconde muchos misterios. También hay animales que son muy poco conocidos o nada conocidos por la ciencia. Y el conocimiento del mundo animal del desierto es necesario para que las personas puedan desarrollarse con éxito. recursos naturales estos duros lugares. Después de todo, el desierto es a la vez pasto para ovejas y coto de caza. Para dominarlo con habilidad es necesario comprender bien todas las conexiones sutiles y ocultas que existen entre la vegetación del desierto y los animales que la comen, entre los animales depredadores y herbívoros, y prever los cambios que la actividad humana provocará en el desierto.